Louis Féraud, la couleur au service de la mode

Série “Designers vintage pre-loved”: Les créateurs méconnus du 20ème siècle

1/ Louis Féraud 
2/ https://www.journalventilo.fr/agenda/expositions/109880/louis-feraud-l-artiste-au-de-d-or

Boulanger jusqu’à ses 20 ans, spécialiste de la couleur via sa passion pour la peinture, il quitte tout pour faire un tour du monde en bateau alors que le succès pointe son nez après que la célèbre Brigitte Bardot porte une de ses robes. Connaissez vous la mode gaie et ensoleillée du créateur Louis Féraud ?

Louis Féraud est le deuxième créateur mis en lumière dans notre série d’articles sur les “designers pre-loved”, ces grands méconnus du 20ème siècle qui ont pourtant façonné la mode de leur époque (lire notre article sur Jacques Heim). La mode vintage n’a pas pour seul mérite de redonner vie à des pièces d’exception qui, souvent, ont longtemps dormi dans les placards. Elle est aussi un moyen de faire perdurer l’histoire de la mode en remettant à l’honneur des créateurs dans l’ombre.

Découvrons l'histoire de Louis Féraud, ce créateur qui a mis la couleur au service de la mode.

Un avenir non destiné à la mode

"Le sérieux dans mon métier de couturier est de ne jamais passer pour quelqu’un qui sait, puisque dans la mode le savoir est à venir." Louis Féraud

Jamais, Louis Féraud n’avait songé à être couturier. Il est né en 1921 proche d’Arles. Autodidacte, la pression familiale le pousse à devenir boulanger jusqu’à l’âge de ses 20 ans, il devient, par la suite, électricien puis maître-nageur et enfin responsable d'un magasin de sport à Cannes.

Du midi natal à la capitale

En 1955, Louis Féraud présente sa première collection et la petite boutique cannoise connaît rapidement le succès. Sa renommée vient au cours des années 1960 lorsqu'il habille la célèbre actrice BB, Brigitte Bardot. Elle lui achète une robe en coton de piqué blanc avec un décolleté ornementé de guipure. Photographiée avec cette dernière, en une semaine, 500 exemplaires sont vendus. Louis Féraud continuera d’habiller l’actrice BB dans une vingtaine de ses films.

Le créateur ne s’attendait pas à ce rapide succès et pour répondre à cette demande grandissante, et après un tour du monde en bateau, il s’installe à la capitale, au 88 au Faubourg Saint-Honoré, voisin de Pierre Cardin, dans un petit appartement, vue sur l’Élysée où il installe boutique et son atelier de peinture. Louis Féraud a été l'un des premiers à créer une boutique de mode de prêt-à-porter (à Cannes puis à Paris) et a métamorphosé la haute couture en proposant de nouvelles alternatives aux acheteurs.

Louis Féraud, associé à l'époque à Jacques Estérel, connaît ses premiers succès : les robes en vichy ainsi que les fleurs vives sur fond noir. Le duo est à la pointe de la modernité.

La capitale est séduite, il habille l’élite Parisienne, ainsi que d’autres vedettes du cinéma, Mireille Darc, Liz Taylor, Ingrid Bergman ou encore Kim Novak lui permettant une renommée à l’internationale.

1/ Affiche du film "Voulez-vous danser avec moi" avec Brigitte Bardot, 1959
2/ Brigitte Bardot portant la célèbre robe vichy réalisé par Jacques Esterel, 1959, Photo Eyedea/Keystone
3/ Jacques Esterel et Catherine Deneuve lors d'un essayage, 1960, Photo Agence Roger Viollet
4/ Louis Féraud, Robe d'après-midi Bergère en toile de coton imprimée, 1955-1957, Palais Galliera

Extension et diversification 

Son associé, Jacques Esterel quitte la maison et fonde, de son côté, sa propre maison fin des années 60.

En 1958, Louis Féraud présente sa première collection de haute couture et rejoint le groupe prisé aux côtés de Dior, Balenciaga, Lanvin ou encore Givenchy. Inspirée de sa ligne haute couture, deux années plus tard, il lance sa ligne de prêt-à-porter en s'associant avec le groupe allemand Fink (d’où l’inscription “Made in Germany” sur de nombreux des vêtements Féraud). Il entre à la Chambre Syndicale de la couture en 1962.

La maison Féraud a contribué à la notoriété de nombreux stylistes. C'est d'abord Daniel Hechter qui travaille aux côtés de Louis Féraud. Puis en 1962, il engage Jean-Louis Scherrer avant de rencontrer Per Spook, tous deux passés chez Dior et Yves Saint Laurent auparavant. Per Spook restera quinze ans au sein de la maison Feraud.

La même année, ses collections de prêt-à-porter s’installent à New York à la 5ème avenue, chez Saks puis dans 32 villes aux USA. En Angleterre, Louis Féraud fait son entrée chez « Harrod’s » et « Fortnum & Mason ».

1/ Louis Féraud, août 1958 Paris,Getty Images
2/ Louis Féraud A/H 1963-64. Macha Méril.
3/ Louis Féraud, 1966

1/ Louis Féraud, 1969
2/ Louis Féraud et Per Spook
3/ Louis Féraud, ELLE France, septembre 1975, Dick Balarian

1/ Louis Féraud, VOGUE, 1972
2/ Louis Féraud, années 1970

Récompense et retour aux sources

Louis Féraud obtient en 1978, un premier « dé d’or » récompensant son travail de haute couture puis un deuxième en 1984. Le créateur est également couronné Prince de l’Art de Vivre en 1991 et reçoit quatre années plus tard, le sacre de la Légion d’Honneur.

C’est cette même année, en 1995, après 40 ans, que Louis Féraud décide de quitter la mode et donne les rennes à sa fille, Kiki. Il consacrera ses dernières années, jusqu’en 1999, à sa mort à son amour de toujours, la peinture.

Louis Féraud était, en effet, autant couturier qu’artiste peintre. Il a continué à peindre tout au long de sa vie. Ses peintures, rythmées par des paysages et des femmes nues, ont été exposées à Paris, notamment au Grand Palais en 1988, ou encore à New York. Ses œuvres artistiques, tout comme ses collections de vêtements, étaient caractérisées par un univers onirique et gai, propre à lui, des motifs géométriques haut en couleur et des graphismes en noir et blanc. A l’image de son Midi natal, on retrouve fleurs, formes de couleurs et beaucoup de lumière. Quelques-unes de ses toiles ont été éditées en carrés de soie. Tout au long de sa carrière, son importance pour la couleur dans la couture se retrouve dans ses collections.

1/ Louis Féraud, Collection Haute Couture Printemps/Été 1990 - Mannequin de défilé
2/ Défilé Louis Féraud Haute Couture, Collection Automne/Hiver 1985/86 à Paris en juillet 1985, France .
3/ Louis Féraud années 1980
4/ Défilé Louis Féraud 

Renaissance d'un grand créateur à travers un revival vintage

Depuis la mort du couturier, la maison passe de main en main sans se réveiller, en deuil de l’âme jovial de son créateur. En effet, le groupe néerlandais Secon acquiert la maison Féraud dès 1997 avant de la céder à l’allemand Escada en 2001. La direction artistique est confiée au belge Jean-Paul Knott. La marque est récupérée en 2005 par Alain Duménil, via son groupe Alliance Designers (Jean-Louis Scherrer, Jacques Fath, Emmanuelle Khanh, Stephane Kélian). En 2011, Paris Group International (PGI), rachète les actifs de la griffe parisienne Louis Féraud.

A mesure que sa maison s'est doucement éteinte, le nom de Louis Féraud a perdu en notoriété auprès du grand public. Pourtant, sa renommée ne fait que croitre chez les amateurs de vintage, et ses pièces sont de plus en plus prisées sur le marché de la seconde main. C'est pour cela que nous souhaitions remettre à l'honneur l'histoire de sa vie.

Notre mission chez Lysis est de démocratiser l'accès à la connaissance de l'histoire de la mode, pour que nous soyons tous en mesure de reconnaitre ce qu'est une belle pièce, en sachant identifier notamment des grands créateurs. Louis Féraud en est un !

"Pour moi, la mode est un conflit entre l'élégance et le chic, l'élégance étant le chemin de la soumission, et le chic celle de l'arrogance", disait le couturier Louis Féraud. Redécouvrez cet artiste et son travail haut en couleur et lumière chez Lysis à travers ses pièces vintage iconiques.

Découvrez ici notre article sur l'histoire de Jacques Heim, le premier de notre série sur les créateurs méconnus du XXe siècle.